1963年11月18日，在庆元县林科所工作、年方27岁的小伙子吴鸣翔和同事在百山祖主峰附近采集到一种他们没有见过的针叶树的枝叶标本。

这是什么树种？这成了吴鸣翔心头挥之不去的谜。要找到答案，关键是发现球果。1971年，吴鸣翔调到万里林场工作，离他所热爱的植物更近了。那些年，吴鸣翔一有机会就到这片林子里观察，但由于这几棵树立地条件差、光照弱，开花很难，形成球果难度更大，直到1975年，吴鸣翔才终于发现了这种树的球果。经向国内大学和研究机构的专家咨询求证，确定为松科冷杉属植物，但其球果与国内其它冷杉属植物具有不同的形态特征，百山祖发现的冷杉很有可能是一个新物种！

                                                                                      百山祖冷杉标本                                   百山祖冷杉发现者吴鸣翔 （摄于1987年）

1976年，中国科学院植物研究所、中国植物学会主办的《植物分类学报》以鉴定会的形式，通过了百山祖冷杉是一种新的冷杉的审定。同年11月，吴鸣翔执笔的《百山祖冷杉—一种新的冷杉的发现》在《植物分类学报》上正式发表。同时，新华社向全球播发了百山祖发现冷杉的消息，引起了中外学术界的广泛关注，百山祖冷杉成为举世瞩目的植物明星。“念念不忘，必有回响”，此时，距吴鸣翔首次发现该树种已逾13年。

1976年11月《百山祖冷杉—一种新的冷杉的发现》

在《植物分类学报》上发表

百山祖冷杉现存野生成熟植株仅3株，分布于庆元县百山祖西南坡海拔1700多米处。冷杉属在全球有50多种，中国有20多种，但在吴鸣翔发现百山祖冷杉之前，有记载的冷杉分布最低海拔在2700米以上，因此，百山祖冷杉的发现，在地理学、气候学、生物学上意义非凡，打破了国际上关于冷杉属植物无法在低纬度、低海拔地区生长的理论。百山祖冷杉是低纬度地区高寒植物在第四纪冰川末期从低海拔向高海拔山体退缩的佐证，对研究植物区系发生和演变、气候变迁等具有重要科学价值。1987年，世界保护联盟维护物种生存委员会将百山祖冷杉列为世界最濒危的12种物种之一。

几十年来，林业部门和百山祖自然保护区科研人员，致力于百山祖冷杉的保护和繁育工作，取得了可喜的成绩。1992年，百山祖冷杉实生苗繁育成活，同年，凤阳山—百山祖国家级自然保护区建立；2000年，成功实施百山祖冷杉迁地保护实验；2018年，通过胚胎培养技术成功培育出百山祖冷杉幼苗；2020年，国家林草局（国家公园管理局）发文同意凤阳山、百山祖等区域与钱江源国家公园体制试点区整合创建钱江源—百山祖国家公园。如今，百山祖冷杉已成功培育一定数量的母树种子实生树、母树下自然萌发幼苗，建成野外种群基地，百山祖冷杉群落得到重构。

1992年发行的《杉树》邮票共有四枚，由水杉、银杉、秃杉和百山祖冷杉组成，80分面值是百山祖冷杉。

2021年，百山祖冷杉亮相在昆明举办的《生物多样性公约》第十五次缔约方大会，开展百山祖冷杉抢救性保护载入《中国的生物多样性保护》白皮书。2022年12月8日，在丽水召开“全球濒危物种百山祖冷杉保护成果发布会”，向世人展示，经过多代“冷杉人”和社会各界的努力，百山祖冷杉已逐步走出极度濒危状况，为全球生物多样性保护作出了重要贡献。

百山祖冷杉的保护，是丽水持续推进生态文明建设，积极打造生物多样性保护引领区的一个缩影。2024年10月26日，在哥伦比亚召开的联合国《生物多样性公约》第十六次缔约方大会上，丽水市入选“生物多样性魅力城市”，彰显了丽水在生物多样性保护领域取得的卓越成绩。

颁发给丽水的“生物多样性魅力城市”证书

2024年11月8日，百山祖冷杉的发现者、八旬老人吴鸣翔将其手稿、科研论文、专业书籍、胶卷照片及植物昆虫标本等11箱文献资料和个人档案，无偿捐赠给庆元县档案馆。

吴鸣翔同志在2024年11月8日档案捐赠仪式上

从20多岁到80多岁，从毛头小伙到国务院政府特殊津贴专家，这些珍贵的档案资料，记录了一位基层林业科技工作者数十载如一日的坚守和热爱，印证了沉寂山林万载的百山祖冷杉从“孤芳无人赏”到“一朝天下惊”的美丽遇见，也浓缩了丽水儿女“我不负青山，青山定不负我”的笃定与豪迈。档案无言，岁月有情，这些跨越春夏秋冬的文字、物件，将为我们开启一扇扇探究前辈们奋斗足迹的时光之窗。