缝，缝，缝，

　　贫穷、饥饿和肮脏，

　　用一种忧伤的音调，

　　她一边缝衣一边歌唱。

　　只需把这首诗里的“缝，缝，缝”改成“糊，糊，糊”；“贫穷、饥饿和肮脏”前面多加个“寒冷”，就成了糊火柴盒者之歌，丽水的糊火柴盒者。

　　从十一月直到次年三月，寒冷的风依然会唱着哀歌吹透中国人家的格子窗，而很多人的房子都以这种格子窗做墙，尤其是穷人。只有穷人才糊火柴盒，而且只有穷人中的穷人，才会让你看到他的家门口天天堆着山一样高的火柴盒。想想他们这样长年累月每天无数个钟头枯燥地劳动所换来的微薄收入，你不由地这样感叹：

　　哦，上帝，

　　为什么大米这么昂贵，

　　而人却如此廉价！

　　在加拿大，有没有哪种行业会让你觉得人和人工劳动也是这样廉价的呢？感谢天主，幸好没有。在我们国内，“手工制作”往往是质量的标志，是商家索要高价的理由。而在这里，样样都是手工制作。我们到中国，深感惊讶的一件事就是中国工匠的精湛技艺，比如银器，木雕，刺绣，家具以及各种手工艺品。

　　当然，这些有手艺的工匠都能以此谋得温饱的生活。这都是比照这里的生活水平而言的，与加拿大的生活水平相比，当然还远远没有达到那么高。那些没有其他技能的人只能去糊火柴盒，有些年纪大了，不能外出干活的老人也经常做这个活计。年老的女人们就拿它当针线活一样，天天糊，糊，糊。做满三百只（确切地说，应该是三百三十三只），就能拿钱。据我所知，差不多是加拿大的一分钱。

　　一万只火柴盒“成品”所得的报酬是墨西哥币一元二角。以目前的汇率，一元二角墨西哥币还不值加拿大的三十分。火柴厂把木料切成薄片提供给工人，同时还提供商标和一条条蓝色的磷纸片，但是糨糊必须自备。糨糊是用米熬成的饭浆，要是你能加进一点面粉，那就更好了。可是面粉是要钱的，三百三十三个火柴盒才一分钱，你怎么可能舍得加进一点儿面粉呢？

　　前一段时间我们去拜访当地的天主教徒，我们走到一家，恰好碰到老太太从工厂回来。看到我们，她特别高兴，热切地询问：“神父吃茶吗？”（原文以丽水话标注：Seng Vu Chih Tso）还没等我们说出谢绝的话，她已经把水烧上了。炉子是用一只五加仑的旧油罐做的，和那些船上渔夫们用的一样。

　　她的儿子是做糖的，他邀请我们品尝他的一些“样品”，味道还不错。我们问她这天挣了多少钱，她回答说：“二十个铜板。”她显得相当满意，还告诉我们要用这些钱去买点奢侈品，她的儿子们也都赞同她的想法。奢侈品！老天爷！二十个铜板才不过是加拿大的两分钱。两分钱干一天，大概做了六百五十只火柴盒！

　　我曾经问他们一天一个人大概能做多少，得到的回答是最快的人可以一天做八百只，这已经是最好的了。一些老人只能做一百三十只，以三百三十三只一加拿大分计算，你可以想象他们能有多少收入。

　　一次偶然的赈济能给这些穷人的生活带来欢乐，这并不是什么奇迹，而且这些人实在是应该得到救济的。当嬷嬷们来到他们的破房子里，给他们看病，分给他们一些在他们看来十分昂贵的药物，却又一无所求，只为表示对自己信仰的虔诚，他们从心底里感谢上帝，感谢这些奇怪的女人们，感谢这些不远万里从大洋彼岸来帮助他们的人。也就是这样，这一整个地区的异教徒都经常接触到上帝的仁慈。一开始，因为在平时的生活中很少见到这样的慷慨行为，所以他们很不理解，满怀揣测。正是这些慈善行为为发扬上帝的荣光铺平了道路，有了这些，我们的努力才没有白费，我们才能从黑暗中拯救更多的心灵。